La production de "Madame Butterfly" à Aix-en-Provence met en avant la performance intense d'Ermonela Jaho dans le rôle principal, mais montre aussi des déséquilibres dans le reste de la distribution. La mise en scène sobre et magnifique d'Andrea Breth, ainsi que la direction passionnée de Daniele Rustioni, apportent une satisfaction supplémentaire.
Écrit par Philippe Venturini
Trois représentations successives ont été programmées au Festival d'Aix-en-Provence, mais toutes présentent des problèmes de distribution, malgré des niveaux de qualité différents. La nouvelle production de «Madame Butterfly» met en lumière des déséquilibres flagrants au niveau de l'équipe vocale. Le Pinkerton, interprété par Adam Smith, est particulièrement mal chanté, avec une voix monochrome et des aigus désagréables. Bien que ce personnage ne soit pas toujours sur scène, son rôle est essentiel dans le drame.
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Un officier de la marine américaine stationné à Nagasaki se marie par amusement avec la geisha Cio-Cio-San, surnommée Madame Butterfly. Malheureusement, la jeune femme prend cette union très sérieusement et se retrouve bientôt enceinte et abandonnée. Trois ans plus tard, Pinkerton revient, maintenant marié à une Américaine, pour réclamer "son" fils. Incapable de supporter cette douleur, Butterfly choisit de se suicider.
Ermonela Jaho, une soprano albano-italienne familière du rôle de l'amoureuse sacrifiée, offre une interprétation vibrante et subtile malgré une puissance vocale parfois limitée. Elle réussit brillamment à dépeindre les différentes facettes de ce personnage de jeune fille de 15 ans, victime de Pinkerton, devenue mère célibataire, confrontée à la tragédie de sa famille et au suicide de son père.
Mihoko Fujimura, une chanteuse japonaise spécialisée dans le répertoire de Wagner, semble ne pas être à sa place dans le rôle de Suzuki, la servante maladroite. Lionel Lhote incarne avec finesse le personnage de Sharpless, le consul américain, notamment lorsqu'il doit lire la lettre de Pinkerton à Butterfly, lui annonçant sa décision de la quitter lâchement.
Simplicité
Au fond de la scène, Daniele Rustioni guide avec son habituelle détermination cette musique à la fois sensuelle et dangereuse, sans la rendre trop sirupeuse. Le Choeur et l'Orchestre de l'Opéra de Lyon (coproducteur, reprise en janvier 2025) démontrent une maîtrise parfaite du style et des nuances.
Après ses remarquables performances dans "Jakob Lenz" (2019) et "Salomé" (2022), Andrea Breth présente un spectacle où la beauté visuelle se marie parfaitement avec la simplicité. Quelques paravents, des fauteuils, des kimonos, des jeux d'ombres : ces éléments rappellent les estampes japonaises de Hokusaï, Hiroshige et Kuniyoshi, qui se trouvent justement dans l'exposition voisine "Bonnard et le japonisme" à l'hôtel de Caumont. Ce minimalisme permet à la scène de ne pas répéter ce que la musique de Puccini exprime déjà avec tant d'éloquence, des chants d'oiseaux jusqu'à l'issue fatale.
Madame Butterfly, une œuvre de Giacomo Puccini présentée au Festival d'Aix.
Réalisé par Daniele Rustioni, mis en scène par Andrea Breth.
Evénement culturel à Aix-en-Provence, au Théâtre de l'Archevêché
site du festival d'Aix-en-Provence
Valable jusqu'au 22 juillet, avec une pause de 3 heures et 15 minutes incluse.
Diffusion prévue sur la chaîne Arte le 13 juillet.
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