Nous avons choisi pour vous 12 excellents livres sur le sport, comprenant à la fois des romans fictifs et des récits basés sur des expériences personnelles. Parfaits pour accompagner les Jeux Olympiques, ces livres sauront vous divertir et vous inspirer. À vous de les découvrir !
Écrit par Isabelle Lesniak
Qu'ils imaginent de façon romancée le retour des grands champions olympiques du passé, qu'ils critiquent les défauts de l'olympisme à travers des thrillers captivants ou qu'ils partagent des récits plus personnels à travers des autobiographies déguisées, les livres que nous avons étudiés pour cette sélection offrent tous une perspective intéressante par rapport à l'événement des JO. Que vous soyez passionnés par les compétitions ou tout simplement fans d'histoires drôles ou inspirantes, ces livres sauront vous captiver.
Lola Lafon a toujours été captivée par l'histoire de Nadia Comaneci, qu'elle a également mentionnée dans le recueil collectif récent Je me souviens de la foulée de Pérec. Dans son livre La petite communiste qui ne souriait jamais, elle raconte de manière romancée la vie de cette jeune gymnaste talentueuse, qui a remporté de nombreux prix à sa sortie en 2014. Lola Lafon insiste sur le fait que son livre n'est pas une reconstitution historique stricte, mais qu'elle a respecté les dates, les lieux et les événements. Elle décrit avec précision le parcours de Nadia Comaneci, soulignant la grâce de ses mouvements et les défis auxquels elle a dû faire face, tels que l'éloignement de sa famille et la pression des entraîneurs pour atteindre l'excellence. En 1976, à seulement 14 ans, Nadia Comaneci a reçu la note parfaite de 10 aux Jeux olympiques de Montréal, marquant ainsi l'histoire de la gymnastique.
Le livre Babel coûte 9,20 euros et contient
Le livre "Le nageur" de Pierre Assouline met en lumière la vie d'Alfred Nakache, un héros méconnu. Originaire de Constantine, il est devenu champion de France et d'Europe, puis recordman du monde. Malgré sa sélection pour les Jeux olympiques de Berlin en 1936 et de Londres en 1948, il a été déporté dans les camps après avoir été dénoncé comme juif et résistant. Pierre Assouline raconte avec précision et émotion le destin extraordinaire de ce sportif. Alfred Nakache, surnommé le "Nageur d'Auschwitz", a marqué l'histoire en nageant clandestinement dans le bassin de rétention du camp. Cette histoire a également été adaptée en docu-fiction par Renaud Leblond chez les éditions J'ai Lu.
Format poche, contenant 304 pages, au prix de 9,40 euros.
Pratiquer la gymnastique, la natation ou la course.
Le livre "Courir" de Jean Echenoz est une ode à la vie d'Emile Zatopek, un coureur tchèque, et a été récompensé en 2008 par le Grand Prix de littérature sportive. L'écrivain raconte de manière humoristique les exploits de Zatopek, qui malgré son apparence peu gracieuse, devient une star mondiale de la course. Le contexte politique des années 1940 et 1950 est également abordé, avec Zatopek prenant position contre l'invasion soviétique pendant le Printemps de Prague. Cette prise de position lui vaudra d'être renvoyé du ministère, exclu de l'armée et radié du parti, le laissant seul et misérable à la fin de sa vie.
Livre publié par les éditions de minuit, contient 144 pages et
Dans le roman "Sabotage olympique" de Manuel Vazquez Montalban, l'histoire se déroule pendant les Jeux olympiques de Barcelone et met en scène un Pepe Carvalho désabusé. Se retrouvant seul car ses amis l'ont abandonné, il décide de rester chez lui plutôt que de participer à la manifestation. Engagé pour enquêter sur des actes de sabotage pendant les Jeux, il découvre des magouilles et des intrigues impliquant des personnalités importantes telles que Samaranch, le roi Juan Carlos et le maire de Barcelone. En tant qu'enquêteur expérimenté, il dévoile les manipulations derrière les performances olympiques et remet en question la réalité des Jeux Olympiques.
Version traduite par Claude Bleton. Disponible dans la collection Grands détectives de la maison d'édition 10/18, ce livre de 175 pages est vendu à partir de 2 euros en occasion.
Violaine Vanoyeke a été victime d'un meurtre aux Jeux Olympiques, ramenant ainsi à l'essence même de l'olympisme. Rosalis, qui co-dirigeait le célèbre gymnase Victoire d'Alexandrie en Egypte avec son volage mari Costas, a mystérieusement disparu. Des soupçons pèsent sur son époux, qui aurait peut-être orchestré sa disparition pour maximiser les chances de ses athlètes de remporter des couronnes d'olivier aux Jeux olympiques anciens. L'autrice, spécialiste de l'Antiquité, nous plonge dans une intrigue policière pour explorer les origines des Jeux olympiques à Olympie. Autrefois concentrées sur une seule course organisée après les cérémonies à Zeus, les Olympiades ont évolué et se sont "commercialisées", avec des conséquences néfastes telles que l'utilisation de substances illicites, des régimes alimentaires extrêmes, la tricherie et l'exploitation des athlètes. Cette histoire fait écho aux problèmes actuels des Jeux olympiques contemporains.
Livre publié par la maison d'édition du Masque, comprenant 230 pages et vend
Des ouvrages traitant de l'activité physique
Le roman "Jeux mortels à Pékin" de Peter May met en scène une enquête sur le dopage lors des préparatifs des Jeux olympiques à Pékin. Six athlètes chinois de haut niveau meurent de manière mystérieuse, suivis par un septième sportif disparu. Li Yan, chef de la Section n°1 des affaires criminelles, et Margaret Campbell, chargée des autopsies, tentent de découvrir la vérité. L'auteur écossais aborde les nouvelles formes de dopage, les manipulations génétiques et les enjeux financiers dans le sport. Son expérience de la Chine des années 1990 rend ce roman captivant malgré une intrigue prévisible.
Version traduite par Ariane Bataille. Disponible en version Babel noir, ce livre compte 384 pages et est vendu au prix de 10,
Georges Best, le cinquième membre des Beatles selon Vincent Duluc : l'ascension et la chute d'une célébrité.
Dans un article du journal sportif l'Equipe, Georges Best est présenté comme la première star du football, célèbre pour sa grâce sur le terrain. Certains le comparaient même aux Beatles, spécialistes de la musique, en tant qu'expert de la chorégraphie sportive. Originaire d'Irlande, il s'est illustré à Manchester de 1963 à 1974. Connu pour ses dribbles, il est devenu une légende en arrêtant sa carrière à seulement vingt-sept ans, après une vie tumultueuse. Il a admis avoir dépensé son argent de manière frivole, notamment en filles, en verres et en voitures. Ce portrait, à la fois attachant et souvent drôle, a été écrit avec talent par un journaliste sportif.
Édition de poche de Arthaud, comprenant 240 pages et vendue à 6
Dans son livre "Autoportrait de l'auteur en coureur de fond", Haruki Murakami partage sa passion pour la course à pied, qu'il considère comme une routine essentielle pour sa santé. Depuis 37 ans, il court quotidiennement ses dix kilomètres, privilégiant les longues distances mais explorant aussi le triathlon et les courses de 100 kilomètres pour vivre de nouvelles sensations. Ce livre, différent de ses oeuvres habituelles, mêle journal intime, essai autobiographique et réflexion sur la course à pied et l'écriture. Murakami compare ces deux activités, soulignant la motivation intérieure nécessaire pour les pratiquer sans se soucier des jugements extérieurs. Il partage ses expériences, ses réussites et ses échecs, ainsi que ses réflexions sur le corps et la persévérance. Ce livre offre une vision rare et intime de cet auteur discret, encourageant la patience, la ténacité et la persévérance chez tous les sportifs.
Version française traduite par Hélène Morita. Éditions 10/18. 192 pages. Prix de vente : 7,40 euros.
Du football, de la course à pied…
Nick Hornby, célèbre écrivain anglais, raconte dans son livre "Carton jaune" sa passion dévorante pour le football. Depuis qu'il a assisté à son premier match à l'âge de onze ans, le football est devenu une obsession pour lui. Peu importe les conditions météorologiques ou les performances de son équipe préférée, Arsenal, Nick Hornby reste un supporter fidèle et passionné. Chaque événement marquant de sa vie est associé à un match de football, qu'il s'agisse d'un mariage ou d'une rupture amoureuse. A travers des anecdotes et des réflexions sociologiques, l'écrivain nous plonge dans son univers où le football occupe une place centrale. Chaque chapitre de son livre est dédié à un match en particulier, avec des dates précises et des souvenirs marquants.
Version traduite par Gabrielle Rolin, publiée par 10/18, contenant 288 pages et vendue au prix de 8,
JB Pouy 54×13: dans la tête d'un cycliste en pleine action
Pendant la dix-septième étape du Tour de France, Lilian Fauger, un jeune coureur inconnu de Dunkerque, surprend tout le monde en s'échappant du peloton avec une détermination telle qu'il prend de l'avance. Peut-être est-ce son jour, sa victoire, même si les autres coureurs le poursuivent ? Que se passe-t-il dans la tête de ce coureur, seul dans son effort et sa souffrance croissante ? Jean-Bernard Pouy analyse quatre heures de l'histoire et des pensées d'un cycliste dans ce livre original au suspense palpitant. Les pensées du sportif sont traduites en phrases courtes et hachées, reflétant son souffle court pendant l'effort. Pédaler lui permet de se remémorer des souvenirs, qu'ils soient amusants ou difficiles. L'auteur aborde également les aspects sombres de ce sport, souvent entaché par la triche, le dopage et l'argent-roi.
Le livre intitulé L'Atalante comprend 192 pages et est vendu aux alentours de 20 euros en occasion, car l'édition originale n'est plus disponible.
Million Dollar Baby (La brûlure des cordes) de F.X. Toole est un livre célèbre composé de cinq nouvelles et d'une novella de longueurs variées. L'auteur, qui était un ancien boxeur, entraîneur et soigneur, s'inspire de son vécu pour raconter des histoires de boxe, de boxeurs et de leur entourage. F.X. Toole, de son vrai nom Jerry Boyd, aborde des thèmes tels que les combats truqués, les influences négatives de l'argent dans le sport, les questions raciales et communautaires, et même le suicide. L'histoire de la jeune boxeuse Maggie, qui aspire à devenir professionnelle et est entraînée par le meilleur soigneur, Franckie Dunn, a inspiré Clint Eastwood pour son film inoubliable Million Dollar Baby. Les récits de Toole sont profondément humains et captivants, même pour ceux qui ne sont pas fans de boxe.
Version traduite par Bernard Cohen. Disponible en format poche, ce livre contient 318 pages et est vendu au prix de 5,20 euros.
Pratiquer le vélo, la boxe et le tennis.
Le livre "Le revers de mes rêves" de Gregory Cingal explore le monde du tennis et met en avant les aspects de ce sport qui peuvent intéresser aussi bien les fans que les non-initiés. L'auteur partage des anecdotes sur des joueurs célèbres comme Roger Federer et John McEnroe, tout en apportant une touche d'humour à son récit autobiographique. Il raconte comment il est passé de son enfance passée à jouer au tennis contre un mur à devenir un joueur professionnel. Au fil de l'histoire, il réalise à quel point l'argent et la célébrité peuvent corrompre ce sport. L'auteur souligne également les similitudes entre un match de tennis et la vie réelle, en posant des questions intéressantes sur la nature du jeu.
Livre de la maison d'édition Finitude, d'une longueur de 144 pages, disponible en occasion à
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Isabelle Lesniak
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