De la ville de Reims jusqu'à l'île de La Réunion, voici une sélection de dix randonnées que nous adorons en France. Que vous aimiez la montagne, la mer ou la campagne, il y en a pour tous les goûts et pour tous les niveaux de randonneurs.
Écrit par Florence Bauchard
La France est un pays idéal pour les amateurs de randonnée balisée, avec une grande variété de paysages et de niveaux de difficulté sur près de 230 000 km de sentiers entretenus. Voici dix suggestions de randonnées à travers des régions diverses, allant de la mer à la montagne, y compris dans les Dom-Tom, mettant en valeur le riche patrimoine culturel et gastronomique français.
Itinéraire olympique: le circuit du sentier de grande randonnée GR75 autour de la ville de Paris
Distance: 50 kilomètres
Le sentier de randonnée GR 75 offre une alternative loin de la foule et des attractions touristiques habituelles, en faisant une boucle autour de Paris en passant par les boulevards des Maréchaux. Cela permet de longer les principaux bois de la capitale (Boulogne et Vincennes) et de traverser des quartiers populaires à partir de la Cité des sciences et de l'Industrie de la Villette, qui autrefois abritait les grands abattoirs parisiens. C'est également une manière originale de découvrir les sites historiques des Jeux olympiques de 1900 et 1924, ainsi que ceux de 2024.
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Depuis la rénovation récente de la piscine Georges Vallerey, anciennement connue sous le nom de Tourelles, où Johnny Weissmuller a brillé il y a un siècle en tant que nageur exceptionnel avant de devenir Tarzan au cinéma, jusqu'au Parc des Princes, qui accueillera les compétitions de football féminin et masculin cet été, il y a de grandes chances de remporter des médailles.
Imprégnée d'eau : la chaîne de montagnes
Distance : environ 50 kilomètres
D'un lieu emblématique du champagne à un autre… en passant par la célèbre Montagne. Le trajet peut commencer à partir d'Epernay où les vignes arrivent jusque dans la ville, puis se poursuivre par une visite à Hautvillers et son Abbaye de Saint-Pierre, où Dom Pérignon (1638-1715) a séjourné, célèbre pour être l'inventeur du champagne. Après avoir admiré une dernière fois la vallée de la Marne et ses vignobles, on peut ensuite explorer la montagne de Reims, sa forêt et sa voie romaine, pour finalement arriver à Rilly-la-Montagne, où les vignes reprennent leur place.
Domaines viticoles à Hautvillers, situés près de la ville d'Epernay. Photo de Getty Images / Istockphoto.
Si vous avez trouvé le voyage difficile, il y a de nombreuses occasions de faire des pauses agréables, gastronomiques et pétillantes avant de reprendre le train pour aller à Reims et découvrir la Champagne crayeuse après avoir visité la Champagne vineuse. Les passionnés de botanique devraient explorer la forêt domaniale de Verzy et ses faux de Verzy, des hêtres aux branches tordues et singulières dont l'origine reste mystérieuse pour les scientifiques. Ce site montre à quel point la nature peut être fascinante et mystérieuse.
Région iodée : la presqu'île du Cotentin
Étendue : 433 kilomètres.
Le sentier de randonnée GR 223, situé entre les plages du débarquement et le Mont-Saint-Michel, offre une diversité de paysages incluant des ports naturels, des plages, des criques et des falaises battues par les vagues. Certaines parties du sentier ont dû être déviées en raison de l'érosion. Bien signalé et moins fréquenté que son équivalent en Bretagne, ce sentier n'est pas recommandé pour les personnes sujettes au vertige. Il faut prévoir environ deux semaines pour parcourir l'intégralité du sentier. Au départ de Cherbourg, il est possible de choisir entre la côte est et l'arrière-pays de la presqu'île du Cotentin, ou la côte ouest plus exposée au vent.
Les exploitations ostréicoles de Saint-Vaast-la-Hougue. Photo par Getty Images / Photononstop Rf.
Outre les magnifiques paysages encore préservés, la région regorge de trésors tels que Saint-Vaast-la-Hougue, célèbre pour ses huîtres normandes et ses tours Vauban, ainsi que la maison et la tombe de Jacques Prévert entourées de magnifiques hortensias à Saint-Germain-des-Vaux. On peut également découvrir Goury, la plus ancienne station de sauvetage en mer de France, qui peut envoyer des équipes de bénévoles secourir les naufragés à tout moment de la marée. Il est recommandé de réserver à l'avance pour l'hébergement, y compris pour des logements insolites comme le sémaphore de Flamanville offrant une vue imprenable sur le Nez de Jobourg.
Exploration littéraire : suivre les pas de Stevenson à travers les Cévennes
Distance totale : 272 km
Cet itinéraire célèbre suit le chemin de l'écrivain britannique Robert-Louis Stevenson, qui a traversé les Cévennes avec son ânesse Modestine en 1878 pour échapper à un chagrin d'amour et en a fait un récit. Aujourd'hui, bien balisé et très populaire auprès des familles, le parcours peut être fait en deux semaines, avec la possibilité d'avoir un animal pour porter les bagages et aider les jeunes randonneurs fatigués, dans un paysage préservé. On y trouve des reliefs volcaniques et des champs colorés du Velay, des forêts sauvages du Gévaudan éclairées par des pâturages et des marais, puis les chaos granitiques du Mont Lozère aux formes arrondies, suivis des vallées cévenoles couvertes de forêts de châtaigniers et parsemées de villages aux toits en lauzes ou en tuiles.
Contexte: Le sentier de grande randonnée GR3 permet de visiter les châteaux de la Loire
Distance: 80 kilomètres
Le GR3 a été le premier sentier de grande randonnée officiellement balisé en France en 1947. Il suit la Loire sur environ 1250 kilomètres, de sa source au Mont Gerbier-de-Jonc jusqu'à son embouchure à la Baule. Cependant, les châteaux et jardins Renaissance classés au patrimoine mondial de l'Unesco se trouvent principalement sur une petite portion de moins de cent kilomètres, entre Villandry et Blois.
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Le festival annuel des jardins de Chaumont, le Clos Lucé à Amboise de Leonard de Vinci, les jardins thématiques de Villandry, et l'escalier en double hélice de Blois ont tous leur propre charme. Il est recommandé d'explorer les deux rives de la Loire ou de monter à bord d'une gabare, ces bateaux traditionnels à fond plat, pour découvrir ces sites emblématiques de l'art de vivre français des XV et XVI siècles. En plus, vous pourrez visiter un domaine viticole et peut-être même apercevoir un héron ou une aigrette blanche dans ce cadre naturel préservé.
Calme et tranquille, le canal du Midi s'étend sur une longueur de 240 kilom
Considérée comme une prouesse en génie civil, cette œuvre relie depuis le XVIIe siècle Toulouse à Sète, offrant aux voyageurs la possibilité de découvrir de magnifiques paysages bordés de platanes. Le canal comprend des sites remarquables tels que l'aqueduc d'Ayguesvives, le lavoir de Montgiscard, le pont-canal de Paraza, Castelnaudary et son célèbre cassoulet, ainsi que la forteresse de Carcassonne avec ses 52 tours. Avec son point culminant à 189 mètres au seuil de Naurouze, le canal garantit une alimentation constante en eau en provenance de la Montagne Noire. Le parcours de 240 kilomètres, conçu par Pierre-Paul Riquet, offre de nombreuses opportunités de découvertes culturelles et gastronomiques. Il est également idéal pour les balades à vélo ou les croisières en péniche.
Image du Canal du Midi.
Le chemin le plus religieux : à la découverte du parcours de Saint-François d'Assise
Distance : 1500 kilomètres, dont 650 se trouvent en France
Saint-François d'Assise n'a jamais visité Vézelay, mais cette ville très fréquentée par les pèlerins a été choisie comme point de départ de cet itinéraire menant à sa ville natale d'Assise. Moins populaire et structuré que les chemins de Saint-Jacques qu'il peut parfois croiser, ce parcours varié traverse le Morvan et son lac des Settons, Taizé et Cluny en Bourgogne avant de traverser des plaines parsemées de quelques collines comme celle de Pérouges dans le Beaujolais, puis les Alpes (Chartreuse, Belledonne, Vallée de la Maurienne, col du Mont Cenis) avec un dénivelé plus exigeant du côté français et italien.
Il est important de faire attention aux balises orange et blanc, qui utilisent principalement les sentiers de Grande Randonnée (GR), les sentiers de Grande Randonnée de Pays (GRP) et d'autres indications déjà existantes, afin de mettre l'accent sur la signalisation des intersections. Les hébergements recommandés par l'Association Chemins d'Assise doivent être réservés à l'avance, mais les tarifs sont laissés à la discrétion du randonneur.
L'endroit le plus protégé : le golfe du Morbihan
Distance totale du sentier GR34 entre Bono et Ambon : 234 kilomètres
Située entre des zones marécageuses, l'océan et des terres agricoles, cette étendue d'eau intérieure aux couleurs changeantes est parfaite pour des promenades en famille variées, que ce soit le long du sentier du littoral (GR34), à travers les rias et les marais abritant une faune et une flore spécifiques, ou dans la ville médiévale animée de Vannes, particulièrement le samedi, jour de marché. Il est facile de faire le tour de l'Ile aux Moines ou d'Ars en une demi-journée, avec des liaisons maritimes fréquentes depuis Vannes, Port-Navalo ou Port Crouesty sur la presqu'île de Rhuys.
L'île aux Moines se situe dans le golfe du Morbihan, avec son port traditionnel et ses anciennes maisons du village.
À votre retour, vous pouvez faire une pause à Séné pour savourer des huîtres. Avant de vous baigner, il est préférable de vérifier les horaires des marées. Cependant, la plage de la presqu'île de Conleau, située à l'extrémité sud de Vannes, est sans aucun doute l'une des plus agréables et des plus abritées. De plus, elle est équipée de douches, de sanitaires et de plusieurs restaurants de qualité.
De la ville d'Auxerre à Clamecy, sur une distance de 50 km, on peut parcourir la vallée de l'Yonne en passant entre les rivières et les vignobles.
La balade de cinquante kilomètres en terrain plat suit les rives de l'Yonne et du canal du Nivernais d'Auxerre à Clamecy, offrant une expérience agréable et relaxante. En partant d'Auxerre, ville riche en histoire médiévale et Renaissance, on traverse d'abord les vignobles de Bourgogne. Ces vignobles ne sont pas ceux des grands crus prestigieux, mais plutôt des appellations moins connues comme les Côtes d'Auxerre, l'Epineuil, le Saint-Bris et le Chitry, sans oublier l'Irancy. Pour une découverte plus authentique, on peut s'aventurer sur le sentier du GR Pays « Restif de la Bretonne » qui mène à Irancy, village d'origine de l'écrivain Restif de la Bretonne.
On continue notre trajet jusqu'au charmant village paisible de Cravant, où s'est déroulée une bataille importante pendant la Guerre de Cent Ans, où les Français ont été sévèrement battus par les Bourguignons et les Anglais. En descendant vers le sud depuis Cravant, la rivière devient sinueuse, avec les villages de Mailly-Le-Château et Châtel-Censoir en hauteur. À Clamecy, près du Morvan, il n'y a pas de vignobles, mais plutôt de l'eau et des forêts. Cette ville, surnommée la "Venise des Nivernais", a été un port de chargement jusqu'en 1923.
Le cirque de Mafate à La Réunion est un endroit exotique et fascinant, s'étendant sur une distance de 15,1 kilomètres
Accessible uniquement à pied ou en hélicoptère, Mafate est un cirque d'origine volcanique situé près de Saint-Denis, la capitale de la Réunion. Le parcours menant du col des Boeufs au village pittoresque de la Nouvelle est l'un des plus faciles, offrant une vue magnifique sur les reliefs uniques de l'île. Il est conseillé de prévoir deux jours pour cette excursion. Après avoir exploré Mafate, les plus aventureux pourront partir à la découverte de Salazie et de ses nombreuses cascades, puis se détendre à Cilaos et profiter de ses sources thermales.
La vue du cirque de Mafate depuis le dos de l'âne est magnifique. Ce cirque fait partie des trois grands cirques naturels situés dans le massif du Piton des Neiges sur l'île de la Réunion.getImage par Getty Images.
Le nom Florence Bauchard
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