Thème du roman : Envie, intimidation et repentir

Un long roman qui raconte un crime terrible dans une petite ville côtière anglaise, en pleine période du Brexit. "Repentir", le premier polar écrit par Eliza Clark, est particulièrement bien écrit.

Écrit par Pierrick Fay

Joan Wilson était une adolescente comme les autres, avec les problèmes typiques de son âge. Elle traversait la période difficile de la transition de l'enfance à l'adolescence, en se demandant ce que l'avenir lui réservait en tant qu'adulte. Elle habitait avec sa mère Amanda dans une petite ville côtière du nord-est de l'Angleterre appelée Crow-on-Sea. Cette petite ville avait perdu de son attrait touristique depuis que les vols bon marché vers l'Espagne, la Grèce ou l'Italie étaient devenus populaires. Les attractions locales étaient maintenant abandonnées, à l'exception du "marteau de la sorcière" qui attirait encore quelques curieux. Joan aurait aimé grandir ailleurs, découvrir le monde, poursuivre ses rêves. Malheureusement, elle est décédée un soir de juin 2016, précisément le 23 juin. Cette date était également celle du vote historique des Britanniques en faveur du Brexit, mais il n'y avait aucun lien direct entre ces deux événements, du moins en apparence.

Le cadavre de la fille a été retrouvé sans vie sur la plage, près d'un chalet incendié appartenant à son père, un homme politique local qui soutient une sortie de l'Union européenne. Son père était occupé ce soir-là en raison du vote. C'était la fin de l'année scolaire, une période où l'alcool coule à flots dans cette ville ennuyeuse. La victime a été brûlée vive de la tête aux pieds, avec le crâne fracassé, dans un crime odieux et sordide, mais sans violence sexuelle. Le meurtrier n'était pas un vieux pervers, mais un groupe de filles de son âge, nommées fille A, fille B et fille C. Cette tragédie a choqué une partie de la population et attiré l'attention des amateurs de "True crime" sur les réseaux sociaux et dans les podcasts.

Quelques années après les faits, un journaliste nommé Alec Carelli s'intéresse à l'affaire et décide d'écrire un livre à ce sujet. Il rencontre les familles des meurtrières, ainsi que la mère de la victime, ses amis et ses professeurs afin de tenter de comprendre ce qui s'est passé. Il parvient également à obtenir les écrits de deux des meurtrières, sans leur autorisation, ce qui provoque un scandale supplémentaire. Il est donc légitime de se demander s'il a pris des libertés avec la réalité et les faits dans son ouvrage.

Le roman "Pénitence" d'Eliza Clarke nous plonge dans un univers où la réalité se mêle à la fiction, mettant en scène des personnages qui ont imaginé un drame fictif dans une ville qui n'existe pas, mais qui semble familière à bien des égards. Cette ville, située quelque part en Angleterre, est le théâtre de l'ennui des jeunes qui rêvent parfois de fuir. Les rivalités et la jalousie peuvent mener à des actes stupides dans ce contexte. L'autrice de ce roman captivant décrit avec justesse la vie désillusionnée des adolescentes. À travers les rencontres, les interviews et la lecture des écrits des coupables, on tente de comprendre comment trois jeunes filles ont pu commettre un crime aussi terrible, avant de retourner à des activités ordinaires comme manger un burger dans un fast-food.

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Ce récit met en lumière la vie brève de quatre adolescentes et de leur famille, caractérisée par des moments de jeu, d'espoir, mais aussi de harcèlement, de premiers émois, de questionnements sur l'orientation sexuelle, de popularité sur les réseaux sociaux et de difficultés sociales. Il aborde également le phénomène de l'attrait du public pour les « true crimes », les récits authentiques de crimes, en particulier ceux des tueurs de masse aux États-Unis. Bien que fictif, ce texte reflète le malaise ressenti par une jeunesse en quête d'avenir.

Le livre "Pénitence" est le premier roman policier d'Eliza Clarke, qui va au-delà de ce genre pour devenir le reflet d'une génération post-Brexit. Il nous plonge dans la ville de Crow-on-sea, qui cherche à retrouver sa grandeur passée tout en étant incertaine de son avenir. Ne ratez pas la visite de l'ancien parc d'attractions, de la maison hantée, du marteau de la sorcière et surtout de la cabane de plage incendiée, point d'orgue de cette excursion.

Pénitence, un roman social écrit par Eliza Clark.

Adaptation en français par Stéphane Vanderhaeghe.

Publié par la maison d'édition

464 pages pour un coût de 24 euros.

Pierrick Fay

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Ré

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