Les frères Lebrun, encore très jeunes, sont devenus des stars mondiales du tennis de table. Originaires de Chine, Alexis et Félix pourraient réaliser des performances exceptionnelles aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Leur famille les soutient avec fierté.
Écrit par Cecilia Delporte
Deux jeunes aux cheveux blonds, portant des lunettes de soleil et ayant une excellente technique au tennis de table, sont devenus des stars en Chine, pays renommé dans ce sport. Félix, âgé de seulement 17 ans, et Alexis, tout juste âgé de 20 ans, sont considérés comme des talents prometteurs dans ce domaine depuis leur jeunesse. Ils pratiquent leur passion en famille à Montpellier, où leur père, Stéphane Lebrun, a été champion de France en double en 1997 avant de devenir entraîneur. Leur oncle, Christophe Legoût, également joueur de haut niveau, est désormais le directeur sportif de la Fédération française de tennis de table (FFTT) depuis avril.
A la maison, les raquettes et les balles sont rapidement devenues un élément familier, éveillant l'intérêt de ces jeunes sportifs qui ont grandi en écoutant des histoires de compétition et en développant une passion pour les points gagnants, les coups spectaculaires et les services réussis. Plutôt que de rejoindre des institutions renommées telles que l'Insep, le duo a décidé de se former à l'Alliance Montpellier Nîmes Tennis de table, où une équipe compétente les a soutenus dès le début. Leur précocité et leur talent ont rapidement impressionné tout le monde.
Des joueurs exceptionnels de tennis de table se distinguent de tournoi en tournoi, à l'instar d'Alexis, le plus expérimenté, qui ouvre la voie. Il y a un an, il parvient à surprendre tout le monde en battant le numéro un mondial de l'époque, le Chinois Fan Zhendong. Peu de temps après cet exploit, son frère cadet Félix fait son entrée sur la scène internationale en atteignant le 5e rang mondial, à seulement 17 ans, derrière les quatre joueurs chinois incontournables. Une progression remarquable et sans précédent dans l'histoire du tennis de table français.
Gagnant de la médaille d'or aux Jeux Européens en 2023, le plus jeune des Lebrun continue d'étonner, surtout avec sa manière unique de tenir sa raquette en utilisant la prise porte-plume. Cette technique, qui était autrefois utilisée par les joueurs asiatiques et qui est rare de nos jours, est très appréciée par les puristes.
Lors des Jeux Olympiques de Paris, il va participer en tant que joueur, tout comme son frère, dans les épreuves individuelles et par équipe. C'est une expérience familiale car leurs sœurs sont bénévoles pour les Jeux.
Cécilia Delporte
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