Découvrez sept croisières fluviales magnifiques en Europe qui ne se limitent pas au Nil. Ces fleuves européens regorgent de richesses culturelles et naturelles à explorer, offrant un éventail de surprises historiques et paysagères.
Écrit par Laura Berny
À la fin de l'année dernière, le site de comparaison de prix d'assurance voyage PayingTooMuch a mené une étude pour déterminer les destinations de croisières les plus populaires sur les réseaux sociaux Instagram et TikTok. Il ressort de cette étude que parmi les dix voyages fluviaux les plus prisés, quatre fleuves européens (la Seine, le Rhin, le Danube et le Douro) se distinguent avec plus de 19 millions de vues et de publications. Cependant, d'autres destinations sur le continent européen attirent également les touristes.
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La Seine : le fleuve le plus populaire
Il est indéniable que la Seine est l'un des endroits les plus prisés sur les réseaux sociaux, avec environ 15 millions de publications sur Instagram et de vues sur TikTok. Cela n'est pas surprenant, car il est vraiment agréable de découvrir la beauté de la Ville des Lumières depuis ce fleuve historique. En traversant l'une des villes les plus romantiques du monde, on peut facilement apprécier ses nombreux sites touristiques, ses musées, ses monuments, ainsi que sa gastronomie et ses boutiques de luxe.
La rivière Seine, près de l'île de la Cité, à Paris.
Une croisière le long de la Seine offre également la possibilité de découvrir la ville de Rouen, réputée pour son histoire riche et captivante en Normandie. On peut y admirer sa cathédrale gothique imposante, immortalisée par Claude Monet, son quartier médiéval restauré, ses musées de qualité et sa scène culturelle vibrant. À l'embouchure de la Seine, Le Havre se distingue par son architecture et son urbanisme d'après-guerre, notamment avec son centre-ville reconstruit par l'architecte audacieux Auguste Perret. Cette reconstruction lui a valu d'être classé comme un site patrimonial remarquable et inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco.
Le Rhin : un lieu romantique à découvrir
Une croisière le long du Rhin, entre la France et l'Allemagne, est parfaite pour explorer les magnifiques paysages de la Vallée du Rhin. Après avoir visité Strasbourg, on peut découvrir une succession de châteaux de l'époque romantique et de villes historiques telles que Cologne, Coblence et Rüdesheim. Ces villes offrent des attractions telles que la célèbre cathédrale de Cologne, les nombreux parcs de Coblence et le rocher de la Lorelei à Rüdesheim. De Rüdesheim, il est possible de prendre un car pour se rendre à Heidelberg, considéré comme le berceau du romantisme allemand.
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Le Danube : le fleuve le plus diversifié
Le Danube, le deuxième plus long fleuve d'Europe, est également la troisième croisière fluviale la plus populaire en Europe, avec plus de deux millions de partages et de publications sur les réseaux sociaux. Il traverse une dizaine de pays, dont l'Allemagne, l'Autriche, la Slovaquie, la Hongrie, la Croatie, la Serbie, la Bulgarie, la Roumanie, la Moldavie et l'Ukraine, et passe par quatre grandes capitales européennes : Vienne, Bratislava, Budapest et Belgrade. Ce fleuve, célèbre grâce au compositeur Johann Strauss, offre la possibilité d'explorer la diversité de l'Europe, en commençant par la magnifique capitale viennoise, réputée pour ses chefs-d'œuvre artistiques et musicaux, ainsi que sa culture des cafés. En Allemagne, le Danube serpente doucement jusqu'à la ville de Passau en passant par des villes telles que Ratisbonne, considérée comme l'une des plus belles villes allemandes, et Nuremberg, riche en histoire.
Le fleuve Danube et le bâtiment du Parlement hongrois en arrière-plan
À l'est, le Danube passe par Budapest, une ville en Hongrie connue pour ses bains thermaux, son musée des beaux-arts et son architecture magnifique. Puis il continue jusqu'à Belgrade en Serbie, où l'on peut voir des bâtiments de l'époque socialiste à côté de superbes exemples d'art nouveau, ainsi que des vestiges de l'empire des Habsbourg et des traces de l'occupation ottomane.
Le Rhône : le plus ancien
Situé à la jonction du Rhône et de la Saône, la vieille ville de Lyon est reconnue comme la capitale de la gastronomie en France. En aval, le Rhône passe devant les vestiges romains de Vienne et les vignobles traditionnels des Côtes-Du-Rhône, longeant des vergers, des champs de lavande et offrant une vue jusqu'aux montagnes des Alpes. Avignon, qui fut au XIVe siècle le centre du monde catholique romain, est un incontournable du voyage avec son riche patrimoine architectural, son célèbre pont et le Palais des Papes, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
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Le Douro : un fleuve pittoresque et populaire
Moins célèbre que d'autres, le Douro est un fleuve qui traverse l'Espagne et le Portugal et qui est très apprécié pour son caractère pittoresque. Après Lisbonne, c'est la destination préférée des Français au Portugal. La vallée du Douro est connue pour ses vignobles en terrasses escarpées, ses montagnes, ses falaises de granit, ses domaines viticoles blanchis à la chaux et ses caves à vin datant du XVIIIe siècle qui attirent des visiteurs du monde entier. Porto, la ville principale de la région, séduit par son centre historique, sa cuisine et ses vins. Mais le Douro réserve bien d'autres surprises à ses visiteurs.
Le Douro est l'un des grands cours d'eau de la péninsule ibérique.
L'Elbe : le fleuve le plus à l'est
S'étendant à travers la République tchèque et une grande partie de l'Allemagne de l'Est, l'Elbe est un cours d'eau qui n'attire pas encore beaucoup de visiteurs. Cependant, il offre la possibilité de découvrir Prague, même si la capitale tchèque n'est pas située directement sur l'Elbe. C'est un avantage majeur pour une croisière, car cette ville emblématique d'Europe centrale regorge de merveilles architecturales, comme son célèbre pont Charles qui relie la Vieille Ville au quartier de Malá Strana, au pied du château.
La rivière Elbe vue depuis la ville de Dresde en Allemagne. Image de Getty Images.
Depuis la rive nord de l'Elbe, on peut contempler la vue de Dresde avec ses flèches, tours et dômes des palais, églises et bâtiments imposants malgré les bombardements de 1945. Wittenberg est associée à Martin Luther, le moine à l'origine de la Réforme allemande en 1517.
La Garonne, connue pour ses vignobles, est une destination incontournable pour les amateurs de vin, surtout du Bordeaux. Cette croisière offre un mélange parfait de paysages magnifiques, d'histoire et d'œnologie. En partant de Bordeaux, on peut naviguer vers l'amont pour explorer tranquillement l'Entre-Deux-Mers et le Sauternais.
Le fleuve Garonne et la ville de Toulouse. Photo de Getty
En continuant vers l'embouchure de la Gironde, on peut découvrir ses îles ainsi que les villages de Pauillac, qui marque le début du vignoble du Médoc, et Blaye, célèbre pour sa citadelle Vauban. En remontant l'estuaire, on peut également explorer la Dordogne en direction de Libourne et Saint-Emilion, un village médiéval classé au patrimoine mondial de l'Unesco pour son paysage viticole exceptionnel.
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Laura Berny
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