Exposition : Les artistes explorent la nuit étoilée

La fondation Van Gogh à Arles présente actuellement l'exposition "La Nuit étoilée", réalisée par Van Gogh à proximité de l'institution. Cette exposition offre une immersion profonde dans les représentations artistiques du ciel nocturne. Elle mêle de manière encyclopédique et poétique la fascination pour le mystère de la nuit.

Écrit par Judith Benhamou

Considéré comme l'un des tableaux emblématiques de Van Gogh, "La Nuit étoilée" a été peinte par l'artiste en septembre 1888 à Arles. Dans ce tableau, Van Gogh représente la ville de nuit avec des tons de bleu sombre, le Rhône en courbe, les étoiles scintillant dans le ciel et les lampadaires au gaz nouvellement installés. Cette œuvre est captivante et hypnotique. Van Gogh a produit cinq peintures représentant un ciel animé, dont une a été prêtée par le musée d'Orsay à la fondation Van Gogh d'Arles, à quelques mètres seulement du lieu qui a inspiré l'artiste.

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Après son retour chez lui, la présence du peintre est l'occasion d'une exploration approfondie impliquant 75 artistes, menée à la fois par une approche scientifique et artistique. Cette exploration examine les artistes qui ont influencé le peintre, ainsi que la multitude d'artistes qui peuvent être considérés comme ses successeurs. L'exposition "Van Gogh et les étoiles", co-commissariée par Jean de Loisy, est à la fois captivante et déroutante car elle présente, de manière encyclopédique, des événements majeurs de l'histoire de l'art ainsi que des faits plus anecdotiques.

La représentation des planètes qui nous entourent était une passion à la fin du XIXe siècle. Camille Flammarion (1842-1925) était un astronome qui rendait le sujet accessible au grand public. Il a choisi d'utiliser la photographie pour capturer les merveilles du ciel. De son côté, Etienne Léopold Trouvelot (1827-1895), installé en Amérique, était à la fois artiste et astronome. Il préférait utiliser le pastel pour représenter avec délicatesse la brillance des étoiles.

L'attrait des villes

Van Gogh, ainsi que d'autres artistes postimpressionnistes tels que Georges Seurat (1859-1891), est fasciné par un nouvel éclairage urbain qui transforme les formes, celui qui provient des lampadaires à gaz. Cette observation nocturne mène inévitablement à des réflexions métaphysiques. En 1888, l'artiste écrit à son frère : "J'ai un besoin intense de – dirais-je – quelque chose de religieux, donc je vais la nuit peindre les étoiles."

A Arles, les artistes tentent de représenter l'au-delà à travers des œuvres variées, allant du paysage sobre et magnifique de Georgia O'Keeffe (1887-1986) au bord d'un lac, aux visions mystiques récentes de Thomas Houseago (né en 1972) en passant par les portraits délicats de papillons de nuit de Djabril Boukhenaïssi, né en 1993. Van Gogh avait exprimé cette idée de manière poétique : "En prenant le train pour Tarascon ou Rouen, nous prenons la mort pour aller vers une étoile."

* Une exposition lui est consacrée dans le cadre de la fondation Lee Ufan, soutenue par Guerlain, du 3 juillet au 1er septembre. Pour plus d'informations, rendez-vous sur leeufan-arles.org.

Van Gogh et les étoiles

Exposition

À Arles, à la fondation Van Gogh

Valable jusqu'au 8 septembre.

site internet de la fondation Vincent van Gogh à Arles

Le texte a été écrit par Judith

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