Deux montres pour les passionnés de plongée
En plus des montres pour l'aviation et les militaires, les amateurs de beaux mécanismes sont également très attirés par les montres capables d'explorer le monde sous-marin.
Écrit par Frank DECLERCK
Avant d'être considérée comme une montre de plongée, il y a plusieurs critères très rigoureux à satisfaire. Cela est démontré à travers la présentation de deux nouveaux modèles.
BLANCPAIN – Cinquantième anniversaire de la Fifty Fathoms : le rôle de la Marine américaine
Nous sommes au début des années 1950, une période où les montres étanches posent problème en termes de fiabilité. Cela est particulièrement gênant pour les plongeurs qui ne peuvent pas mesurer leur temps d'immersion, alors que la popularité de la plongée sous-marine est en pleine croissance. Jean-Jacques Fiechter, passionné par les profondeurs et directeur de Blancpain de 1950 à 1980, échappe de justesse à la noyade lors d'une sortie à Cannes dans l'un de ses endroits préférés. Cette mésaventure le pousse à mettre en place un projet ambitieux : créer une montre fiable et précise pour tous les amateurs de plongée sous-marine. Curieusement, au même moment, Claude Riffaud, enseigne de vaisseau du Commando François (qui rejoindra ensuite le Commando Hubert) et le capitaine Robert "Bob" Maloubier, fondateur des Nageurs de combat français, ont également l'idée d'équiper leurs unités d'élite d'une montre adaptée à leurs missions périlleuses. Ensemble, ces trois hommes créent en 1953 la Fifty Fathoms (qui signifie littéralement "cinquante brasses" en anglais, soit 91 mètres), considérée comme la première montre de plongée moderne.
Pour célébrer les 70 ans du modèle, Blancpain a créé plusieurs pièces commémoratives. La plus récente est la Fifty Fathoms 70th Anniversary Act 3. Elle présente un design vintage inspiré de la montre Fifty Fathoms "Mil-Spec" développée en 1957 sur demande de la marine américaine. Cette montre se caractérise par une pastille d'étanchéité circulaire sur le cadran qui change de couleur en cas d'infiltration d'eau dans le mécanisme. La montre est fabriquée en "bronze gold" (un alliage subtil d'or, de cuivre, d'argent, de palladium et de gallium) qui recouvre le boîtier de 41,3 mm. Comme sur le modèle original des Navy Seals, nous retrouvons un cadran noir mat avec une pastille d'étanchéité à 6h. Cette pièce est limitée à 555 exemplaires, étanche jusqu'à 300 mètres et est équipée d'un mouvement mécanique à double barillet qui lui procure une réserve de marche de 100 heures. De plus, elle est dotée d'un spiral en silicium pour résister aux champs magnétiques. Enfin, elle est livrée avec un bracelet NATO bicolore qui reprend les couleurs du modèle Mil-Spec de 1957 et est fabriqué à partir de filets de pêche récupérés dans les océans. Il est à noter que Swatch a également lancé cette année une Fifty Fathoms en biocéramique étanche jusqu'à… 91 mètres ! C'est un bel hommage.
Coût : 32 750 euros.
SEIKO – Prospex Marinemaster: un hommage subtil
C'est en 1965 que l'horloger japonais plonge dans les profondeurs abyssales en présentant sa première montre de plongée, la 62MAS, qui est maintenant devenue emblématique. Depuis lors, Seiko n'a cessé d'enrichir sa gamme de montres de plongée Prospex en termes de technologies, de designs et de fonctionnalités, en en faisant un véritable must-have pour les passionnés d'horlogerie. Au cœur de cette série se trouvent les références Marinemaster, caractérisées par un mouvement à la fois robuste et performant. À l'origine réservées au marché japonais, les montres Prospex Marinemaster sont maintenant disponibles dans le monde entier. On retrouve une montre au design 100% Seiko, qui fusionne l'ancien et le nouveau à travers une réinterprétation réussie de la montre de plongée de 1965.
La nouvelle Marinemaster est disponible dans une taille unisexe de 39,5 mm, ce qui la rend beaucoup plus petite que les anciens modèles avec un boîtier généralement de 44 mm de diamètre. Le boîtier en acier a une finition brossée et miroir et mesure seulement 12,3 mm d'épaisseur, ce qui en fait la montre de plongée mécanique la plus mince de Seiko. Le cadran a une couleur bleue et un motif texturé avec des rayures horizontales pour rappeler les vagues de l'océan. Les aiguilles du cadran sont semblables à celles de la Seiko 62MAS, recouvertes de LumiBrite, une matière luminescente propre à Seiko qui est également présente sur l'insert de la lunette tournante unidirectionnelle. La Marinemaster est étanche jusqu'à 200 mètres et fonctionne avec le calibre automatique Seiko 6L37, spécialement conçu pour la plongée, visible à travers le fond de boîtier transparent, ce qui est une nouveauté pour la collection. Enfin, Seiko a introduit un nouveau bracelet en acier avec des maillons elliptiques pour un confort optimal au poignet.
Coût : 3 400 euros.
Frank Declerck
Frank
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