Allan Petre, un jeune homme français âgé de 24 ans, qui a grandi dans un environnement modeste à Villemomble en Seine-Saint-Denis (93), raconte son parcours extraordinaire de la banlieue parisienne jusqu'à la prestigieuse Nasa. Il rejoindra l'équipe de la Nasa en janvier 2024. Dans une entrevue accordée aux « Echos », Allan Petre partage son expérience et sa réussite.

Emmanuel Macron a félicité Allan Petre en privé en lui disant qu'il est la preuve qu'il faut croire en ses rêves. Allan Petre a rencontré Bruno Le Maire à Bercy ce jeudi, qui le considère comme un véritable modèle de réussite. À l'âge de 24 ans, ce jeune français qui a grandi dans un milieu modeste en Seine-Saint-Denis (93) réalisera son rêve en rejoignant la Nasa en janvier 2024. Allan Petre s'est confié sur cette expérience aux « Echos ».

Depuis toujours, il a nourri une passion pour l'univers et il ne se lassait pas de regarder les vidéos de Neil Armstrong et Apollo en boucle. Récemment, il s'intéressait également aux exploits de Thomas Pesquet et aux progrès réalisés par SpaceX. Cependant, il se rendait compte que reproduire de tels parcours n'était pas facile lorsqu'on vivait dans le département le moins favorisé de France métropolitaine.

Ayant été élevé par un père qui travaille dans le domaine informatique et une mère qui est employée dans une école maternelle, il attribue principalement sa réussite à sa détermination dès son plus jeune âge et à son objectif clair. Il souligne également l'importance de ses parents qui lui ont offert une éducation rigoureuse, veillant constamment à ce qu'il obtienne de bons résultats scolaires.

Malgré ses 17 ans, ses enseignants lui suggèrent de ne pas choisir le domaine aérospatial car ils le considèrent comme "trop compétitif". Il décide alors de suivre une formation en gestion d'entreprises et en administration à l'université, mais il ne la termine pas. "Cette formation ne correspondait pas à mes attentes, je ne me sentais pas à ma place."

Malgré les encouragements de ses parents et de ses professeurs, il persiste et décide de s'inscrire dans un nouveau programme universitaire axé sur le génie thermique et énergétique à l'Université Paris-Nanterre (Ville-d'Avray). Il pense que ce diplôme lui offrira de meilleures chances d'être accepté dans une grande école d'ingénieurs.

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Cependant, il est nécessaire de prendre en compte un trajet de deux heures aller et un trajet de deux heures retour, tout en travaillant comme vendeur chez Hugo Boss le week-end. Il était déterminé à financer ses études par ses propres moyens.

Le travail acharné porte ses fruits: Allan Petre a été accepté dans un programme de double diplôme d'ingénieur à la fois au Conservatoire national des arts et métiers (CNAM) et à l'Ecole nationale supérieure de mécanique et d'Aérotechnique (ISAE-ENSMA).

Un parcours scolaire brillant

Il obtient en même temps une opportunité d'alternance chez ArianeGroup, une entreprise de premier plan dans le domaine des lanceurs spatiaux en Europe. « C'était une immense satisfaction et une victoire personnelle ». Son succès est mérité, ses résultats scolaires sont excellents et il se classe parmi les trois premiers de sa promotion avant de partir effectuer un stage auprès d'un chercheur en astrophysique à l'Université de Floride.

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« J'ai acquis une grande quantité de connaissances théoriques et j'ai pu améliorer mon niveau d'anglais, ce qui est essentiel si je veux espérer travailler un jour à la Nasa ». Il a réussi à obtenir ce stage par ses propres moyens en contactant directement le chercheur. De la même manière, il a osé contacter l'agence spatiale européenne en utilisant une chercheuse dont les travaux l'intéressaient comme intermédiaire.

Cependant, Alan Petre explique que seuls les citoyens américains ont accès à la plateforme de candidature de la Nasa. Cependant, il existe des situations où une dérogation peut être accordée si un membre de la Nasa montre un fort intérêt pour un profil particulier. Il subit ensuite des épreuves de sélection dont il ne peut pas divulguer les détails, car la Nasa souhaite les garder confidentiels.

Le jeune diplômé a réussi avec succès et est embauché pour un contrat de six mois qui débutera en janvier 2024. C'est seulement le deuxième élève de son école à accomplir une telle prouesse depuis sa création. Le précédent, qui est arrivé en 2009, y travaille encore aujourd'hui. Il est rare de trouver des Français à la Nasa et encore moins aussi jeunes que moi.

Il commencera à travailler au Jet Propulsion Laboratory pour contribuer aux futures missions de l'agence spatiale. « Je n'aurais jamais imaginé cela il y a quelques années ». Pour lui, « faire partie de la Nasa est un objectif atteint ». Le prochain objectif ? « Devenir astronaute et partir dans l'espace, mais cela demandera encore du temps », rêve Allan Petre.

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Quand Bruno Le Maire demande à cette personne ce qui pourrait manquer dans le département du 93, elle répond en disant que parfois, ce qui est difficile, ce sont les autres qui essaient de vous rabaisser. Elle pense avoir bénéficié d'un bon système éducatif dans son département, sans aucune différence, mais elle reconnaît qu'il y a encore beaucoup de pauvreté et de stéréotypes. Elle admet également qu'il est plus difficile pour un jeune du 93 de poursuivre ses études.

Un message encourageant pour les jeunes

Sa priorité désormais est de transmettre un message. Allan Petre est convaincu que les opportunités ne se présentent pas toujours d'elles-mêmes, il faut également les provoquer. Il espère que sa notoriété actuelle encouragera d'autres jeunes à réaliser leurs aspirations, peu importe leur milieu social. Il reste optimiste.

Il fait l'éloge de ses études en France, affirmant qu'elles sont au moins aussi bonnes, voire meilleures que celles aux États-Unis. Son ambition est de rejoindre l'Esa, l'agence spatiale européenne, tout comme Bruno Le Maire.

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