Hélène Huby, une mathématicienne qui souhaite révolutionner le transport spatial

L'AVENIR 2024. Grâce à son courage et à son charisme, Hélène Huby a déjà réussi à rassembler des investisseurs et des ingénieurs autour de son projet de "DHL de l'espace", The Exploration Company. Son objectif est de construire une capsule spatiale franco-allemande et de contribuer ainsi à "la préservation de la paix dans l'espace".

Par moi, Nathalie Steiwer

Hélène Huby a un projet qui suscite l'enthousiasme tant chez les enfants que chez les investisseurs : partir de la Terre vers la Lune et revenir. La preuve en est que seulement deux ans après sa création, son entreprise, The Exploration Company, a réussi à lever plus de 45 millions d'euros pour lancer le premier service européen de fret spatial d'ici 2027. Elle le décrit comme une sorte de "DHL galactique". C'est un exploit remarquable pour une start-up dans le domaine spatial.

Alors qu'elle voyageait, elle a réussi à obtenir un contrat d'une valeur de 100 millions de dollars avec Axiom Space, une entreprise qui construit une station orbitale qui remplacera la Station spatiale internationale (ISS) après le départ de la NASA. Si tout se passe bien, elle pourrait également conclure un autre contrat avec l'Agence spatiale européenne avant le mois de mai.

Pourtant, cette économiste ne s'attendait pas du tout à finir dans l'espace, elle se voyait plutôt travailler à la Banque mondiale pour sauver la planète. Mais le hasard a changé sa vie et est devenu sa passion. Elle raconte comment elle est tombée amoureuse du domaine spatial et comment elle est parvenue à diriger l'équipe qui construit le module orbital habité Orion pour la Nasa, peu de temps après avoir rejoint Airbus Defence & Space.

Hélène Huby, cofondatrice de The Exploration Company, partage sa passion pour la construction de la première capsule européenne privée, qui vise à être à la fois économiquement viable et respectueuse de l'environnement. Elle a rassemblé une équipe composée à la fois d'experts de l'industrie et de jeunes ingénieurs en informatique et aérospatial, dans le but de rivaliser avec le Dragon de Space X. Ted Persson, du fonds EQT Ventures Partners, souligne le mélange unique de compétences de cette équipe.

Lors du récent "congrès spatial" organisé par la fédération industrielle allemande, la popularité d'Hélène Huby était indéniable. Que ce soit lors de ses débats informels avec le spationaute Matthias Maurer, ou lors de ses déambulations dans les allées, elle était saluée par un membre de l'Agence spatiale européenne ici, ou par un représentant du gouvernement allemand là-bas. Une partie de son charisme est due à sa capacité à expliquer de manière simple des sujets complexes, peut-être parce qu'elle a l'habitude d'expliquer ce qu'elle fait à ses quatre enfants, sourit-elle.

Hélène Huby, une femme remarquable pour son charisme et son audace, est également saluée pour sa vision par Gilles Rubin, directeur de l'innovation au Centre national d'études spatiales. À travers son entreprise franco-allemande, qui a des bureaux à Munich, Bordeaux et récemment en Italie, elle pourrait raconter l'histoire inspirante dont l'Europe a tant besoin. Hélène Huby, issue d'une famille de fonctionnaires et de résistants d'un côté, et d'entrepreneurs de l'autre, a une tradition de service et une volonté de contribuer à la paix.

En dépit du travail considérable qu'elle accomplit pour développer une entreprise spatiale à une vitesse fulgurante, Hélène Huby trouve encore le temps de partager sa vision à travers le Karman Project. Cette fondation réunit chaque année quinze leaders du secteur spatial venant de tous les pays. Alors qu'elle raconte les rencontres de quatre jours entre les Chinois, les Allemands, les Américains et les Indiens, elle s'excuse avec un sourire radieux qui ne la quitte jamais : "Désolée, j'ai un appel de la NASA."

L'avantage principal est sa forte présence dans les médias.

Les aspects négatifs : elle doit faire face au retard accumulé par l'Europe.

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